CUANDO LO RARO ES ABUNDANTE

El líquen Teloschistes chrysophtalmus 

Hace años fotografié un liquen que me llamo la atención, era de color naranja y un tanto ramificado (fruticuloso) muy diferente al resto de líquenes en los que me había fijado, resulto ser una especie rara por escasa (de nombre Teloschistes chrysophtalmus) y su escasez le daba mayor valor, tal vez por eso aprendí a reconocer su color naranja  frente al naranja apagadillo de los líquenes que comparten y dominan las ramas donde vive, bueno pues si alguien leyera mi cuaderno de campo aparecen reseñadas varias poblaciones del liquen raro mientras que de su compañero abundante no, mis observaciones no reflejan la realidad de la naturaleza, sino la de mi cabeza que se percata de lo que a ella le parece más importante, no es lo que percibimos sino como lo vemos y como lo almacenamos en nuestra memoria.

La salicornia enana Halopeplis amplexicaulis 

Igual ocurre a la hora de realizar atlas de distribución pongamos por ejemplo de aves, los colaboradores locales no suelen recoger las especies más comunes pues las consideran siempre presentes y llegan a ser invisibles, de manera que en algunos atlas los problemas han surgido de la escasez de datos de especies como gorriones, urracas o gaviotas.

Si esto ocurre con los naturalistas también pasa con los científicos, en los herbarios, por poner un ejemplo, las especies más raras pueden estar representadas por un número mayor de pliegos a veces de la misma localidad pero de diferentes recolectores, que las especies más comunes.

A veces hay que hacer un tremendo esfuerzo para observar la naturaleza no como a nosotros nos interesa sino como es.

Salada monegrina con una gran población de salicornia enana ya seca y que da un color amarillento al suelo. No solo domina el fondo seco de la salada sino que es prácticamente la única especie.

Pero otra cosa es que determinados organismos raros, llamados así no por su aspecto que puede ser de lo más habitual sino por tener una distribución reducida a escasas localidades, pueden ser una de las especies más abundantes por no decir la dominante en número en esas escasas localidades. Es el caso de una modesta planta de Monegros, la salicornia enana, habita en suelos húmedos pero muy salinos donde otras especies incluyendo las que tiene adaptaciones para vivir en estas condiciones no lo conseguirían; esta planta anual y de pequeño porte solo se encuentra pues en lagunas saladas, mejor dicho en el fondo de los mismas cuando se secan, y así lo hace desde los desiertos de Pakistán, el Sahara y un rosario de localidades con estas condiciones por el sur de Europa. Esta planta es rara en Aragón por su escasez, aunque tiene una distribución muy extensa; pero en las localidades donde se encuentra, y en años propicios es la planta dominante, entre otras cosas porque no hay ninguna otra capaz de vivir en esas condiciones, por lo tanto es rara en la región pero a la vez la más abundante en su localidad.

A veces y solo a veces, lo raro por escaso es lo más abundante.

TRASMOCHOS NAVALES

Pero en las épocas de gran demanda de madera para la construcción naval lo mas importante no era  que esta fuera la adecuada por su resistencia a: esfuerzos, humedad,  salinidad y a todo el conjunto de organismos que se empeñan en devolver sus moléculas al ciclo de los nutrientes (pudrición).  Esto se reflejaba en la preferencia de una especies determinadas, unos tamaños y unas formas.

Para que los barcos fueran mas resistentes no se empleaba cualquier madera, en el casco dominaba el roble por su dureza y por la resistencia de su duramen a la humedad, mientras que el pino se usaba en la tablazón y en las partes donde era necesaria la ligereza y la flexibilidad, como en los mástiles; en este caso lo ideal era el abeto con sus troncos rectos y enormes pero no se encontraban en todas partes, solo en los Pirineos.

Pero aún teniendo la madera de la especie adecuada y el tamaño requerido, no valían árboles de cualquier lugar, en las coníferas se preferían las que crecían en lugares con condiciones difíciles, de escaso crecimiento con anillos de crecimiento estrechos, que da una madera más densa y resistente. Con las frondosas ocurría lo contrario se prefería los que venían de zonas húmedas que permitan a los arboles un mayor crecimiento y madera mas dura.

Recorrido de Sakoneta en Alsasua

El siguiente problema era que al menos en el casco las piezas son curvas, madera de compás, y aunque la madera se podía labrar al hacerlo se corta las fibras de la madera, y en la zonas de mayor tensión esto reduce su resistencia. Lo ideal era encontrar las piezas ya preformadas en el árbol, es decir con un aspecto parecido al de la piezas que saldría de él. De esta manera el árbol ya había solucionado mejor el problema de las tensiones depositando en esas zonas más y madera y mas dura.

      Para solucionar que la madera de roble tuviera la forma necesaria se recurría a podarlos. Los árboles se podían dejar bravos que crecieran de forma natural solo realizando pequeñas podas, trasmochos sin guiar o trasmochos guiados. Hubo incluso una legislación para facilitar el que hubiera madera adecuada para la construcción de barcos que obligaba a dejar una parte de los trasmochos guiados en “horca y pendón”,  dejando un tramo vertical y una rama principal para después de ahí y después de varios años tener una pieza curva o una bifurcación, el corbatón, incluso quedo un dicho “si roble vas a podar, horca y pendón has de dejar”. Por supuesto que había conflicto, pues los propietarios de los árboles procuraban podarlos con la forma y la frecuencia según sus necesidades.

Trozo de madera con plantilla en el astillero de Albaloa en Pasajes

Tenemos un buen ejemplo de estos trasmochos guiados en Alsasua (Navarra), a unos 50 km de la costa, de ahí partían piezas de madera hacia los astilleros de San Sebastián incluso debían cambiar de cuenca orográfica, pero el valor de esa madera justificaba el viaje. En la actualidad en la citada población encontramos el recorrido de Sakoneta donde en un robledal se han dispuesto las plantillas de las piezas de madera requeridas para la construcción naval frente a los árboles que las podrían haber proporcionado.  

LA SELVA DE MAR

De esta forma poética Lope de Vega se refirió a la Armada Invencible, que a pesar de su nombre fue vencida por los ingleses según parece por una mejor táctica, barcos más pequeños y rápidos, cañones de más largo alcance y rematada por un temporal; este último fenómeno fue la excusa para explicar la inconcebible derrota con un: no he mandado mis naves a luchar contra los elementos, o algo así pues lo cito de memoria.

         Pero Lope de Vega con “la selva de mar” se refería a la ingente cantidad de madera y árboles usados para la construcción de una flota de 57.868 toneladas. 

Para que nos hagamos una idea para cada tonelada de arqueo de barco hacían falta 10 metros cúbicos de madera labrada, que provenían del doble en madera en rollo, es decir el tronco sin las ramas. El 30-50% era madera de conífera y el resto de frondosas especialmente roble que se usaba para el casco.

Recreación del transporte de troncos con navatas por el río Cinca

En 1585, tres años antes de la Armada Invencible el conjunto de toda la flota española era de unas 300.000 toneladas, lo que suponía 3 millones de metros cúbicos de madera labrada, que provenía de 6 millones metros cúbicos de madera en rollo, obtenidos de otros tantos árboles; considerando que de cada hectárea de bosque maduro se podían obtener unos 50 árboles, la flota en aquel año correspondía a unas 120.000 hectáreas de bosque.

 Pero de estos bosques una vez sacada la madera de los barcos los árboles restantes se usaban para la construcción, herramientas, leña, pastos y otras industrias como el carboneo y los hornos de diferentes tipos; por lo que difícilmente se recuperaban. Además los barcos si había suerte, con cuidados y reparaciones podían durar 50 años, aunque lo normal eran de 10 a 20 años.

Esto suponía una necesidad continua de madera para barcos teniendo en cuanta que el roble necesitaba hasta ocho años de secado, y  que había piezas imprescindibles como el codaste que armaba el barco por la popa que podía tener hasta 8 metros de longitud y de él dependía el tamaño del barco, o la madera de compás que ya estaba curvada en el árbol lo que le daba mayor resistencia que si debiera ser labrada. De hecho ante la necesidad se importaba madera del Báltico y después de las Américas o simplemente se construían los barcos ahí.

Para asegurar el abastecimiento de madera para barcos, en 1748 una Ordenanza de la Marina le da derecho a esta a toda la madera que necesite desde la orilla de mar o rio navegable hasta 25 leguas (138 Km) hacia el interior. Si consideramos al rio Ebro navegable al menos hasta Zaragoza, aunque fuesen barcazas, todo el Pirineo Aragonés queda dentro de esta zona.

Uno de los tramos más espectaculares del Chemin de la Mature tallado en la roca de la pared

Tal vez por eso se dice que los mejores abetales del Pirineo están en el Caribe en los mástiles de los barcos que se hundieron ahí. Para que no hagamos una idea de la importancia de estos árboles, en la vertiente francesa hay un impresionante camino tallado en una casi vertical pared de roca caliza es le Chemin de la Mature, (el camino de los mástiles) por donde en carros se sacaron los troncos de abeto. Los árboles llegaban hasta los ríos, por ellos y dependiendo del caudal primero iban sueltos barranqueando y después en almadias o navatas, y desde su desembocadura se podían distribuir a los astilleros cercanos.

Quien le iba a decir al piñón que cayo en el fresco suelo de una umbría del Pirineo que el árbol que surgiría acabaría en el fondo del Caribe.

OS LO DIJE

El comenzar pronto la floración tiene sus problemas con el frío, flor de almendro

“Cuando en marzo mayea, en mayo marcisquea (o marzea)”, dice el dicho; el calor de una  primavera adelantada ocasiona que las plantas abran sus yemas, eso significa que abandonan la protección contra el frio y la desecación, y empiezan a crecer antes de que acaben los últimos coletazos del invierno. En esta etapa con nuevos tejidos ricos en agua son más sensibles al frío, las temperaturas que hace unas semanas habrían soportado con normalidad en las yemas ahora les resulta letal.

Las hojas cuando empiezan a desarrollarse carecen de tejidos protectores tanto para evitar la desecación (tanto por frío como por calor) como a los herbívoros, por eso son tan apetecibles por estos últimos: tiernas, con la espinas de hojas y tallos aún blandas, menos amargas, menos tóxicas, y más nutritivas en vitaminas y proteínas.

Salvia sorprendida por una nevada tardía

En las zonas de interior lejos del efecto moderador del mar las temperaturas pueden oscilar mucho en poco tiempo. Las primaveras siempre son más inestables y siempre suele haber periodos fríos. Estos periodos normalmente no afectan a las yemas, pero si a los brotes, pero como dice el refrán suele coincidir que los finales de invierno cálidos deparan en primaveras frías, no es necesario un periodo largo, con un par de noche excesivamente frías (rozando el punto de congelación) basta para que las plantas situadas en hondonadas sufran su efectos. Consecuencias, las hojas recién brotadas tienen partes negras o secas, a veces en la totalidad de la hoja y del follaje; esto es especialmente grave para las plantas caducifolias, todo su crecimiento y su propia subsistencia depende del rebrote primaveral, por eso en caso de perder las nuevas hojas tienen que usar las yemas preparadas para la siguiente temporada. En las plantas de hojas perennes el drama es algo menor sus hojas pueden durar varios años aunque sean menos eficientes, y el follaje es posible que resguarde algo a los nuevos brotes por lo que es de esperar que sufran menos, cuando mayo marisquera.

El roble quejido es una especie muy prudente, desarrolla su brotes tarde cuando hay menos peligros de helada, pero un calor adelantado seguido de un frío tardío, hace que pierda sus primeros brotes.

Ver también:
http://territorioinquieto.blogspot.com.es/2017/03/cuando-en-marzo-mayea.html